据加拿大《金融邮报》（Financial Post）报道，有最新调查显示，COVID-19 大流行对经济的打击似乎终于影响到千千万万普通加拿大人。
根据周三发布的最新MNP消费者债务指数（MNP Consumer Debt Index），接近破产的加拿大人数量达到了5年来的最高水平。
这项在3月初所进行的季度调查中，超过一半（53％）的人表示，他们每月在付账单及还债之后，距离破产只差$200元或更少，这比去年12月份的同类调查高出10个百分点。
其中更有30％的人说，严格来讲，他们已经无力偿还债务或无法支付每月的账单。
（PHOTO BY POSTMEDIA）
自去年第一波疫情开始以来，为了让企业生存下来并保护失业人士，联邦和各省纷纷推出紧急救助计划，政府在收入方面的支持，延缓支付债务以及租金减免措施加拿大人提供了保护，因此在2020年，实际上消费者申请破产的比例不升反降，下降到了20年来的最低水平。
但实际上这是表面现象，在政府无法继续大力度提供支持时，不仅很多企业纷纷倒闭，而且消费者个人及家庭就会面临经济困境。
加拿大专门从事破产受托及处理业务公司MNP LTD的总裁Grant Bazian就指出：“过去一年来，与大流行相关的紧急救济措施为我们提供了喘息的机会，但现在我们看到了情况已经开始逆转。”
他说，“加拿大家庭预算几乎没有回旋余地的人数已达到5年来的最高水平。加拿大人的焦虑情绪也使他们难以维持生计或已经无法维持生计。这告诉我们，我们最终可能会看到大量家庭拖欠付款或拖欠贷款，包括房屋按揭，汽车贷款以及信用卡付账等等。”
尽管能够在家工作且收入较高的加拿大人在大流行期间可以省钱，但许多其他人却无法工作或工作时间大量减少。加拿大统计局3月份的最新数据显示，就业人数仍比大流行前水平低3.1％。
这位总裁还说，“即使政府应对大流行采取了救助措施，一些加拿大人减少了支出并增加了储蓄，但其他一些人却失业或就业不足，失去或工资减少或小企业亏损，背负了更多债务而陷入了财务困境。”
MNP还指出，即使是有偿债能力的家庭也发现他们的钱更少，这可能是由于政府援助计划的结束。接受调查的加拿大人平均说，每月还款后还剩下$625元，比去年12月即上次同类调查减少了$108元或15％。
当问他们如何应对时，四分之一的加拿大人表示，由于这个大流行，他们承担了更多的债务，要么是信用卡欠债（14％），要么是lines of credit（7％），要么是通过银行贷款（3％），或者是推迟按揭付款（3％）。
也有20％的人表示，为了支付账单，他们不得不动用自己多年来的积蓄。
而当利率开始上升时，这可能会成为一个很大的问题。超过一半的受访者担心，如果利率上升他们怀疑自己有能力偿还债务，另有35％的人则担心，较高的利率会促使他们破产。
尽管如此，调查发现，大多数人（59％）认为，由于当前利率如此之低，是购买他们本来无法负担东西的好时机。几乎有一半的人说，只要不升息，那么他们不是特别担忧现在的债务负担。
该调查还发现，只有极少数（4％左右）的人计划寻求有关处理债务的专业建议，这实际上是这家公司（MNP）的业务。相反，他们打算从银行借更多钱来支付所需的费用。
MNP的总裁Bazian最后评论说，“不幸的是，许多加拿大人仍然认为使用信贷是一种应对办法。实际上对于很多相关人士而言，当债务可能成为陷阱时，停止借债应该是解决问题的最佳方案。”
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